Forest bathing na engleskom, shinrin-yoku na japanskom, ili u domaćem prijevodu šumska kupka, pojam je koji je 1980-ih skovao japanski liječnik i znanstvenik Qing Li. Svojim je istraživanjima potvrdio zašto se osjećamo toliko bolje nakon boravka u šumi, a njegovo otkriće i najtvrdokornije gradske tipove već desetljećima potiče da povremeno udahnu malo šumskog zraka. Što je šumska kupka i gdje u nju uroniti, saznajte niže.

Svoja iscrpna višegodišnja istraživanja dr. Qing Li provodio je u različitim okruženjima—u dubokoj lišćem bogatoj šumi, u šumi bez lišća, u gradskim parkovima ili urbanim središtima bez drveća. Njegovi rezultati pokazali su da boravak u prolistaloj šumi, za razliku od drugih okruženja, povećava razinu NK stanica, tzv. prirodnih ubojica. Uloga tih stanica u našem tijelu je da pronalaze, buše i ubijaju bolesne stanice (npr. napadnute virusom). Drugim riječima, boravak u šumi djeluje izuzetno blagotvorno na naš imunološki sustav.

No zašto prolistale šume? Čini se da drveće putem svojeg lišća ispušta kemijske spojeve i obogaćuje šumski zrak fitoncidom. Drveću ovakvo ponašanje služi da se brani od napada nametnika, a udisanjem šumskog zraka obogaćenog spomenutim kemijskim spojevima pomaže i ljudskom organizmu u borbi protiv bolesti.

Odmah nakon boravka u šumi, razina NK stanica u našem tijelu se znatno povećava. No s vremenom opet pada te je potrebno ponoviti posjet kako bismo redovito obogaćivali naš imunološki sustav. Stoga dr. Qing Li predlaže dugotrajni boravak u šumi barem jednom mjesečno. Tijekom zimskih mjeseci preporučuje se boravak u zimzelenim šumama, jer njihove iglice su zapravo lišće i imaju istu ulogu kao i lišće listopadnog drveća.

Ako se pitate kako se radi šumska kupka, oduševit će vas jednostavnost ovog postupka. Cilja zapravo nema osim biti u šumi i udisati šumski zrak. Lagano kretanje ubrzat će rad srca, no preporučuje se meditativna šetnja, a ne zahtjevni planinarski pothvat jer, kao što i samo ime govori, šumska kupka treba opuštati.

Stoga je idealno mjesto za uranjanje u šumu i udisanje njezinog bogatog zraka Poučna staza u gustoj šumi uz Dravu u Varaždinu. Ona počinje kod Dravskih bazena, a ulaskom u šumu krenut ćete na nezahtjevnu kružnu stazu toliko raskošnog zelenila da ćete dobiti dojam kao da ste u zabačenoj (ali ipak dobro utabanoj) džungli. Putem ćete povremeno naići na ploče s pričama o biljkama i životinjama ovog prostora, a sigurno će vas oduševiti balkon/vidikovac iznad močvarnog prostora koji daje potpuno novi pogled na ovo carstvo klorofila.

Normalnim hodom, šetnja traje oko 45 minuta, no kao pravi “šumski kupači” sigurno ćete se htjeti zadržati i duže. Naravno da je najbolje vrijeme za istraživanje ove staze ljeto, no treba imati na umu i komarce kojih trenutno nema puno, ali su uobičajeno uporni. Samo ne dozvolite da vam miris spreja protiv insekata u potpunosti prekrije miris ovog bogatog šumskog prostora—za što djelotvorniji forest bathing bolja opcija su dugi rukavi.